— Это в твоем стиле, — усмехнулась Виктория. — Но если честно, я даже удивлена, что ты не разрушил тюрьму.

— А кто сказал, что я не разрушил? — на моем лице появилась улыбка. — Курлык! — призвал я своего разведчика-диверсанта.

— Ур! — пернатый появился словно из ниоткуда. Хотя он просто ждал, когда я уже его позову.

— Курлык, нажми кнопку, на которую нельзя нажимать! Помнишь, которая в кабинете Верховного? — посмотрел на пернатого, а тот немного смутился.

— Урур? — осторожно проурчал он.

— Да, та самая, красная магическая кнопка! — закивал я головой. — Мы с тобой еще обсуждали…

— Урур…

— В смысле, уже нажал? Нельзя же было! — возмутился я. Оказалось, что Курлык нажал её почти сразу, как только мы вышли из «Престола Грешника». Эта кнопка не разрушит крепость, стены останутся стоять на месте. Вот только сразу после ее нажатия каждая дверь, каждая перегородка и створка мгновенно раскроются нараспашку. И все заключенные вмиг окажутся на свободе.

А вот после этого «Престол Грешника» вполне может быть разрушен!

Где-то в иномирном лесу

Некоторое время назад

Четыре оперативника медленно пробирались через лесную чащу. Они следовали за жрецом Лабладута, так как тот пообещал вывести их к ближайшему порталу. Посреди ночи дверь их камеры открылась, затем они просто вышли по пустым коридорам на улицу, где их уже ждала повозка. И эта повозка домчала их до леса, где и расположился портал, ведущий домой.

— Эй! — командира нагнал младший оперативник, и едва заметно толкнул его в плечо. — А может это… Нападем? — кивнул он на спину жреца, что шел в паре десятков метров впереди и что-то бормотал себе под нос.

— Дурной, что ли? — шикнул на него Константин. — Его тюремщики боялись! Не, пусть ведет. Тем более, он пообещал, и на повозке нас привез сюда.

— О! Пришли! — воскликнул вдруг жрец, и вскоре оперативники увидели неприметный и довольно маленький портал за колючим кустарником. — Так! — Гульф обернулся к остальным и вздохнул. — Вы идите в портал, а я пошел служить великому Лабладуту! Всё, наши пути здесь расходятся! Был рад знакомству!

Обниматься не стали. Оперативники просто кивнули, и отправились пробираться через кустарник, но у самого портала их остановил возглас.

— Последние недели были у вас сложными и полными неприятных происшествий, — проговорил Гульф, а оперативники обернулись. — Как думаете, за что вас наказывала воля Лабладута?

— Ты это о чем? — они подвинулись ближе к порталу, на всякий случай, если придется обзываться. Так можно сразу убежать в свой мир, и этот жрец ничего не сможет им сделать.

— То есть, жизнь в тюрьме у вас была совершенно рядовой и обычной, да? — усмехнулся жрец, увидев, как скривились мужчины. — И вы совсем не понимаете причины всего этого?

— Да нет же! — пусть у них и были догадки, но они не могли поверить, что это правда.

— На самом деле, всему виной ваша гордыня! — поднял палец Гульф. — Она вас и подставила.

— Ты чего несешь, жрец? — они сделали еще шаг в сторону портала. — Лабладуту перемолился?

— Что я несу? А я скажу! — на полминуты повисла тишина. — Эмм… Ладно, не могу вспомнить, — вздохнул он, а затем выудил из кармана смятый листочек бумаги. — Так… Это сказал, это сказал… А! Вот! Кхм! — прокашлялся и расправил плечи Гульф, уставившись в записи. — Вы поставили себя выше другого оперативника, думаете, что знаете его, и он не похож на вас и потому все ваши неудачи связаны только с ним! Гордыня! Вы, не зная человека, сразу решили, что именно он сдаст все ваши планы. Что через него пострадает вся Империя! Переверни!

Жрец Лабладута остановился, укоризненно посмотрел на оперативников, после чего перевернул бумажку.

— Так… Но как Империя могла пострадать? — продолжил он зачитывать свой текст. — Пострадать могли только вы, и всё. И вы даже не догадываетесь, какие пытки прошел этот человек из-за вашего предательства. Ваша гордость заставила думать, что это правильно, и таким образом вы исполняете свой долг! — последнее Гульф чуть ли не прокричал, но и на этом текст не закончился. — Так что умерьте свою гордыню и живите дальше. А теперь гордо подними голову, развернись, и молча уходи. Карета будет ждать на северо-западе. Я надеюсь, ты не прочитал это вслух? Хотя, какая разница, моя часть сделки выполнена. Спасибо, что не оторвал им головы!

Гульф дочитал всё до последней буквы, и только после этого гордо поднял голову и отправился на юго-запад.

— Тебе же в другую сторону! — крикнули ему вслед оперативники. — Вон туда!

— И правда, хорошо, что я не открутил вам головы, — кивнул жрец, и отправился в указанном направлении. Тогда как оперативники поняли, кто писал эту речь, и на что этот кто-то намекал.

— Вот скажи, кто молодец?

— В десятый раз повторяю, что ты! — рассмеялась Вика, и обняла меня покрепче. — Но я всё равно не понимаю, зачем нам десять телег иномирного оружия.

— Ну, так не им же оставлять! — возмутился я.

— Ладно, а почти двадцать телег магических оков? Ошейников там, наручников, и всего в таком духе, — не унималась девушка. А ведь я и сам не задумывался, зачем мне это. Просто тащил всё, что только попадалось под руку на складе.

— Ну, так это же артефакты! — у меня на все был один ответ. Я человек простой, вижу артефакт — забираю себе. Даже если он не нужен.

— Но ведь мы не рабовладельцы, зачем нам столько?

— Ай, да пригодится! — махнул я рукой. — Давай лучше выпьем вина! Отметим, так сказать, цифровизацию замка! — схватил Вику в охапку и понес в комнату. Там удобнее пить вино, и никто не будет нам мешать.

— Да подожди ты! Мне же интересно! А что с тем колодцем? Ты рассказывал, что сиганул туда, еще смешно было. Куда тебя переместило?

— Да это обычная пространственная яма, — не отпуская девушку, продолжил спокойно идти в комнату. — В такие обычно мусор выкидывают, чтобы исчезал. Простая аномалия для утилизации отходов.

— Но ведь ты упал туда! Куда тебя, в итоге, переместила яма? — не унималась Вика.

— Я что, дурак совсем, нырять туда? — усмехнулся я. — Зацепился за выступ, висел и ждал.

— А чего ждал? — продолжала свои расспросы Вика, даже когда мы пришли в комнату, и я налил в бокалы вино.

— Ну, так это… Когда позовут, — честно ответил, а девушка рассмеялась.

— Ладно, на самом деле, я тоже ждала подходящего момента, — Вика взяла бокал и сделала короткий глоток. — За последние четыре дня имперские службы звонили на твой телефон сто семь раз. И очень просили поговорить с тобой.

— А смысл им звонить? Я же ясно дал понять, что нахожусь в другом мире. На минуточку, в опаснейшей тюрьме, откуда никто и никогда не возвращался! — заметил я. Ведь в истории пока не было такого, чтобы кто-то сбежал из «Престола Грешника».

— Я ровно так им и сказала. Но они ответили, что как только вернется, пусть сразу позвонит!

Глава 9

— О, появился? — Вика заметила, как я выбрался из подвала и попытался украдкой проникнуть на кухню. Но путь мой пролегал через гостиную, где в это время сидела Виктория и читала какую-то книгу.

— Да вот, за едой решил выбежать… — пришлось остановиться и начать оправдываться. Хотя в животе настолько пусто, что сейчас все мои мысли только о еде.

— Уже триста четырнадцать, — показала она телефон. — И они звонят всё чаще!

— Понимаю, — пожал я плечами, и собрался идти дальше.

— Но это за два дня! Много ведь! — возмутилась девушка. — Может уже ответишь? Просто я не представляю, чего им говорить и как тебя покрывать.

— Скажи, что я там ранен, контужен, убит, и вообще занят, — отмахнулся от неё, и урчащий живот заставил меня снова двинуться в сторону кухни.

— Ладно, что-нибудь придумаю, — вздохнула Вика, за что получила воздушный поцелуй.

— Ты лучшая! — воскликнул я, уже убегая прочь.